Разработка камуфляжя СС была инициирована рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером в 1935 году, когда он поручил руководству СС начать исследование новых моделей камуфляжа и одежды для использования молодыми подразделениями СС-VT, SS-Verfugüngstruppe (SS войска специального назначения). В феврале 1937 года командир разведывательного батальона штурмбаннфюрер СС Вельгельм Бранд начал экспериментировать с камуфлированным обмундированием и снаряжением для своего батальона. По подсчетам Брандта, использование камуфляжа могло снизить потери в личном составе на 10-15%. В конце 1936 и начале 1937 года первая камуфляжная одежда СС была выдана личному составу SS-VT Standarte "Deutschland" для полевых испытаний и оценки. Первыми предметами, которые оценивались, были плащ-палатки/пончо, за которыми последовали чехлы для стальных шлемов, маски для лица и халаты. По мере продолжения войны выпускались различные другие предметы одежды с различными камуфляжными рисунками. Первоначально все камуфляжные рисунки изготавливались с помощью трудоемкой ручной трафаретной печати, пока в 1940 году не была разработана машинная роликовая печать. К концу войны в СС было разработано и использовалось не менее десяти различных моделей камуфляжа. Существовало четыре основных типа: "широколистное дерево", "пальма", "дубовые листья" и "горох". Все четыре типа рисунка обеспечивали примерно одинаковые защитные свойства, основанные на том, что силуэт солдата как бы растворялся на небольшие фрагменты, окантованные контрастным цветом. Это делало бойца малозаметным на фоне деревьев или кустарника.С началом боевых действий, когда на практике подтвердились защитные свойства камуфляжа, его выпуск был переведен на промышленную основу. После разрушительной зимы 1941/42 года на русском фронте верховное командование осознало необходимость в более теплой зимней одежде, и весной 1942 года начались испытания для разработки подходящих образцов. В апреле 1942 года Гитлер одобрил выбранный дизайн, и осенью того же года были выпущены первые модели в двусторонних сине-серо-белых расцветках, которые позже были изменены на сочетания камуфляжного рисунка и белого цвета. В комплекте с этими новыми предметами одежды был двусторонний зимний капюшон и рукавицы.  Камуфляж с рисунком "В" из дубовых листьев, напечатанный на машинке трафаретной печатью, был вариацией рисунка "А" из дубовых листьев конца 1942 - начала 1943 годов, который был первоначально разработан в 1941 году и использовался вплоть до 1945 года для широкого спектра предметов одежды. Эсэсовцам, одетым в камуфлированное обмундирование, даже дали кличку - "Лесные лягушки". Камуфляж стал таким же символом войск СС, как мертвая голова и руны.
Примечание: Зимняя одежда была стандартным предметом выдачи и выдавалась всем военнослужащим на зимний период (с 15 сентября по 15 апреля) и должна была быть возвращена на склад подразделений в конце сезона для чистки, ремонта и хранения на следующий год.