Награда была учреждена 1 мая 1938 года, последнее награждение состоялось 13.12.1940 г. Всего за это время медалью "В память 13 марта 1938" было награждено 318689 человек. Предпосылки для аншлюса Австрии были сформированы после окончания Первой Мировой войны, когда в результате разделения Австро-Венгрии на разные государства, Австрия осталась фактически без ресурсов и производственных мощностей. Движение немецко-говорящей Австрии на соединение с Германией, было особенно сильным в первые послевоенные годы, но искусственно сдерживалось странами победителями. В 1931 году эти два государства попытались создать единую таможенную зону, однако и эта инициатива была блокирована странами победителями. После прихода к власти Адольфа Гитлера, аннексия Австрии стала одним из официальных курсов Германии. В самой же Австрии соединение с фашистской Германией не вызывало однозначного одобрения. В июне 1933 года в стране была поставлена вне закона деятельность НСДАП. В феврале 1938 года канцлер Австрии, под угрозой немедленного военного вторжения, был вынужден согласится на условия, при которых Артур Зейсс, являвшийся лидером австрийских социал-демократов, становился начальником сыскной полиции и министром внутренних дел, а так же амнистировались нацисты, осужденные за разные преступления. Пытаясь не допустить аншлюс, в начале марта канцлер попытался назначить референдум, в котором единственным вопросом, был "Желает ли народ иметь свободную и независимую Австрию", а единственным полем для голоса было "ДА". Но данный референдум так и не состоялся, 11 марта под давлением канцлер Курт фон Шушниг подал в отставку, о чем объявил по радио, а так же отдал приказ австрийским войскам, в случае вступления в Австрию войск Рейха, не открывать огонь и отходить. В ночь с 11 на 12 марта 1938 года, немецкие войска, не встречая сопротивления, вошли в Австрию. 13 марта 1938 года, Адольф Гитлер торжественно въехал в Вену, в этот же день было издан закон "О воссоединении Австрии с Германской империей". 1 мая 1938 года, для награждения всех участников описанных действий, была создана медаль "В память 13 марта 1938".