Крест боевых заслуг без мечей (нем. Kriegsverdienst Kreuz ohne Schwerten) был учрежден 18 октября 1939 года в очередную годовщину битвы под Лейпцигом в 1813 году и изначально имел 2 класса - первый и второй, затем в августе 1940 года к статуту этой награды добавились Рыцарский крест и соответствующая медаль, а в октябре 1944 года - Золотой Рыцарский крест. Вручался как гражданским лицам (без мечей), так и военным (с мечами).
Всего крестом без мечей было награждено 1591567 человек: в несколько раз меньше, чем аналогичным крестом с мечами.

Награда представляет собой мальтийский крест. Лучи креста с обеих сторон имеют плоский выступающий кант и шагреневую внутреннюю поверхность. В центре креста с аверса помещается венок из дубовых листьев, внутри которого размещена выпуклая свастика, в центре реверса - венок с датой - "1939". У второй степени к верхнему лучу крепится ушко с кольцом, сквозь которое проходит красно-бело-черная шелковая лента.